Bas Meelker Landscape Photography

Six o'clock in the morning and my alarm clock is buzzing. Getting up is easy in this time of the year. Can't wait for those early sunrises next summer....It's been a busy time with lots of talks, meetings and workshops. But not today. After a busy but very interesting weekend at the 6th NVN international nature Festival, it's time to get back to basics.  It's time to get back in the field and start exposing again. A quick look at the weather and the destination is set. After two cups of coffee and an hour drive I arrive at the east coast of the IJsselmeer.

The Big Melt - IJssemeer, The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon TS-E 24mm f3.5 L II tilt shift, 2 degrees tilt, f16, 1/15 sec., Lee 0.6 ND Hard Grad, Tripod, remote, ISO 100.

The sun is rising so far in the southeast that even here good directional light can be found this time of year. I grab my gear and head out to look for my images. This is the best part of every photo session. I know they're there. My images. I just have to look and let my imagination run wild. After a quick look around the first compositions are found and everything is set. The trouble is the images I have in mind are down below, close to the ice. And with the ice melting and pools of meltwater all around, it isn't the most comfortable position to be in. Now all I need is the right light. I'm playing the waiting game again. It's amazing that even in a crowded country as the Netherlands, there are still places of silence and tranquility to be found. Let's keep it that way!

Ice mountains - IJssemeer, The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II,  f11, 1/200 sec., ISO 160, handheld with remote flash.

After the first exposures I continue my road trip along the Frisian coast and after a couple of minutes I end up at Hindeloopen. In the distance I can see large white dots as I approach. While driving into town these white dots turn into huge piles of shelf ice pushing against the coast. I quickly park my car, grab my camera, wide angle lens, a flash and off camera cord and within minutes I'm like a kid in a candy store.

Ice approach - IJssemeer, The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II,  f11, 1/200 sec., ISO 160, handheld with remote flash.

The light is still gorgeous, the piles of shelf ice are 6 to 7 meters high and I'm going nuts. If anyone saw me, I apologize for my weird behavior...Two hours later I'm back in the car with a big smile on my face, three memory cards full of images and empty batteries. This is one of those days that will stick by me forever. Days with no rules, great light, full of amazement and surprises. It's a great winter yet again!

Winter landscaping - IJssemeer, The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II,  f11, 1/200 sec., ISO 100, handheld with remote flash.

Comment (1)

Februari laat dit jaar zijn ware gezicht zien. Of het is zacht, grijs en grauw of de wind draait richting het oosten en het is zonnig, koud en guur. Die laatste situatie lijkt de mooiste, maar schijn bedriegt. Ondanks de zonnig omstandigheden is er vaak sprake van zeer hard, wit licht. En dat betekent weinig dynamiek, harde contrasten en vlakke kleuren. Voor landschapsfotografie is het op dit soort dagen het beste om gebruik te maken van het licht voor zonsopkomst of na zonsondergang. Geen verleidelijke omstandigheden, zeker gezien de ijzige omstandigheden. Toen ik vanochtend vertrok gaf de thermometer -9 graden Celsius aan. Tel daar de windchill factor van een flinke bries uit het oosten bij op en je komt ergens uit tussen de -15 en -19 graden Celsius. Waar ben ik mee bezig vraag ik me dan wel eens af. Toch is het genieten. Gisteravond stond ik met een goede vriend aan het IJsselmeer te fotograferen in een koud, winderig, eenzaam en verlaten landschap. En dat is precies waar ik het warm van krijg. Genietend van het uitzicht, de kleuren en het uitdovende licht. Heerlijk. Terwijl we de ene na de andere belichting maken veranderd het licht continu. Koude handen en voeten worden vergeten.

Winter reflections - Rode klif, IJsselmeer - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 50 seconden, ISO 100, Lee ND9 hard grijs verloop filter, Hoya ND8 grijsfilter, statief en draadontspanner.

Dat het de afgelopen weken even wat minder qua omstandigheden was kwam me eigenlijk ook wel goed uit. Achter de schermen gebeurt er veel en het geeft me de tijd om bezig te zijn met verschillende projecten, afspraken en plannen voor de komende tijd. Maar nu even de accu opladen en gebruik maken van misschien wel de laatste stuipen van deze winter. Vanavond sta ik weer ergens. Hopelijk met mooi licht in een koud, eenzaam en verlaten landschap. Genietend van het uitzicht, de kleuren en het uitdovende licht. Heerlijk...

Frozen Dawn - Hoek van Band, Lauwersmeer - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 0,8 seconden, ISO 100, Lee ND9 hard grijs verloop filter, statief en draadontspanner.

Comment (0)

Vandaag een productieve dag. Drie nationale parken op een dag. 's Ochtends was ik in het Dwingelderveld, 's middags in het Fochteloërveen en aan het eind van de dag bij het Lauwersmeer. Ik lijk wel een toerist die in 5 dagen Europa doet...Maar met dit weer kan ik het niet laten. Iedere keer sta ik weer versteld van de schoonheid van de natuur in de winter. Ik loop rond als een kind in een snoepwinkel.

Winterse zonsondergang boven het Nationaal Park Het Lauwersmeer - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 2,5 sec., ISO 100, 16mm genomen vanaf statief met draadontspanner en Lee ND6 Hard grijs gradatie filter.

Allemaal beeldmateriaal voor mijn fotoagentschappen. Koffie mee dit keer trouwens... Aan het eind van de dag werden we getrakteerd op een prachtige 'vorst-zonsondergang' met bijzondere kleuren. De kou druipt er van af. Ik hoop dat het 6 januari ook zulk weer is als we de opnames maken voor Vara's Vroege Vogels.

Winterse zonsondergang boven het Nationaal Park Het Lauwersmeer - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 8 sec., ISO 100, 16mm genomen vanaf statief met draadontspanner en Lee ND9 Hard grijs gradatie filter. De roze stip aan de rechterkant van de horizon is de opkomende maan (en die was echt roze!)

Comment (4)

Het is -5° Celsius en ik ben ergens in de kop van Drenthe zonder koffie. Dat voorspelt niet veel goeds. De lucht is kraakhelder en de sneeuw knispert onder mijn voeten. De zon gaat pas om 08.45 uur op vandaag en dat is uitslapen voor een landschapsfotograaf. Waarom voelt het dan alsof het onmenselijk vroeg is? Koffie. Daar zal het wel aan liggen. Aangekomen op de juiste plek kijken een paar pony's me nieuwsgierig aan. Ik zet mijn spullen klaar en hoop dat ze het geduld kunnen opbrengen om te blijven wachten op de zonsopkomst.

Through the winter - Lieveren - The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 1/25 sec., ISO 100, genomen vanaf statief met draadontspanner en Lee ND6 Hard grijs gradatie filter.

Maar het mag niet zo zijn. Ik ben niet interessant genoeg en na een paar minuten houden ze het voor gezien en lopen mijn compositie uit. Volgende keer toch wat wortels meenemen. Ik blijf achter met een leeg veld en een wolkenloze lucht. De drang om naar een andere plek te gaan is groot, maar die fout ga ik niet maken. Perseverance pays. Als even later uit het zuidwesten een paar wolkenvelden binnen drijven haal ik opgelucht adem. Als de eerste zonnestralen op het sneeuwdek van de weilanden vallen, komt het landschap tot leven. Nog een beetje techniek,  een ND6 grijs verloop filter en licht en schaduw doen de rest. Koffie had het helemaal compleet gemaakt.

Oostervoortsche Diep - Lieveren - The Netherlands - Canon EOS 5D Mark II + Canon EF 16-35mm f2.8 L II, diafragma f11, sluitertijd 0,8 sec., ISO 100, 18 mm, genomen vanaf statief met draadontspanner en Lee ND6 Hard grijs gradatie filter.

Comment (0)

Lekkere temperatuur! -6° Celsius met windkracht 7 maakt een gevoelstemperatuur van -15° Celsius. En ik lig op mijn buik vlak langs de waterrand bij het Lauwersmeer. Vol in de wind. Ik lijk wel gek. Een continue spray van water waait over me heen van golven die kapot slaan tegen de kade. Mijn benen, die het dichtst bij de waterrand liggen worden kletsnat, maar ik voel er niets van want mijn broek bevriest direct. Een thermobroek en dikke lagen kleding helpen me om deze ijzige condities te weerstaan. Alleen mijn gezicht is niet beschermd tegen de venijnige kou en dat voel je direct als je tegen de wind instaat. Maar ik kan de verleiding niet weerstaan. Wat een schouwspel! De rietkragen langs de waterkant vormen één grote ijssculptuur. Iedere windvlaag zorgt weer voor een extra spray van water die uitwaait over de al door het ijs verborgen rietstengels en andere planten. 

IJssculptuur - Canon EOS 7D + Canon EF 500mm f5 L IS, diafragma f8, sluitertijd 1/800 sec., ISO 100.

Iedere keer vormt zich weer een nieuw laagje ijs. Ik heb het eerst geprobeerd met mijn 100mm macrolens maar ik kon simpelweg niet dichtbij genoeg komen. Afgezien van het feit dat het spekglad is aan de waterkant word je in een mum van tijd zelf een ijssculptuur. En dan heb ik nog niets gezegd over wat er met je materiaal gebeurt. Ik raak gefrustreerd. Terug naar de auto, even opwarmen en opnieuw proberen. Nu met een 500mm lens. Ik kan nu meer afstand houden en toch aardige close-ups maken van de sculpturen. Terwijl ik aan het fotograferen ben komt er regelmatig een flinke spray water over me heen en het duurt ook nu niet lang of er vormt zich een millimeter dikke laag ijs over mijn lens, camera, handschoenen, jas, broek etc. Het is leuk geweest. Dit is gekkenwerk. Misschien gaat de wind morgen wat liggen.

IJssculptuur - Canon EOS 7D + Canon EF 500mm f5 L IS, diafragma f8, sluitertijd 1/320 sec., ISO 100.

Comment (1)